我的老母亲今年八十一岁，头不昏眼不花，记性还特别的好，最喜欢有人和她摆龙门阵。母亲没有读过书，也没有出过远门，龙门阵的内容无非都是些德昌的旧人旧事，故土风物。母亲总是反反复复，津津乐道着她的故事，我也乐此不疲的听她讲，越听越有味道。

说是她小的时候，大概只有四、五岁吧，她的八爹甚是疼爱她。那一年去赶“虫会”，回来的时候就给她买了一对金豌豆儿的耳环。这可把她高兴昏了，戴起金耳环就去灯草田头打玩，哦嚯！一只金耳环不见了！回家就吃了一顿“条子面”，遭打安逸咯！

故事又说到另外一件事情，说的是有一个落单的“虫儿客”，是雅安那边的。一个人走到巴洞街的场当头就病死在路边了，好心的人就铲了些草皮泥巴把他盖住。说来也怪，这个土堆堆就一天一天的长大，把整条路都阻断了。当地人都说，这个“虫儿客”死得其所，选了块吉地，他的后人肯定会大富大贵。过了几年，果然有人背了满满一搭裢的银子来谢这块土地的主人家。因为害怕主人家喊迁坟，不敢与主人家见面，把银子放在神龛上就走了。主人家只听见几声“谢咯！谢咯！”巴洞街的人把这座坟墓叫“飞蛾儿坟”。七十来年了！晓得还在不在喔！

在前面的故事中，提到了“虫会”、“虫儿客”，我在收集德昌儿歌童谣的时候也发现了两句：“虫儿客，你的虫儿卖不得，虫儿哥，你的虫儿光壳壳”。我就问老母亲关于虫儿客和虫会的事情，老母也说得不是完全的明白。这就勾起了我的好奇心。我查阅过清代逸士曾曰唯著述的《德昌所志略》。关于“虫会”有这样的记载：“每年谷雨前后，嘉、雅、眉各属商民，齐至德昌贸易。所之男、妇、大小入虫园摘捡。市满山盈，络绎不绝，为建昌之第一大会”。我还在互联网上找到过一篇《峨眉虫儿客杂记》，后还请教过几位老人家，多方厘清，德昌虫会和虫儿客的故事脉络才逐渐清晰起来。

一千多年以前，中国人就利用蜡芥虫的分泌物，制作虫白蜡。虫白蜡有很高的药用价值，广泛应用于医药和工业等领域，在国际上有很高的知名度。白蜡制成蜡烛，燃烧起来没有烟，没有气味，天然环保，堪称蜡中极品。明清两代的皇宫用蜡都是我们四川进贡的，可以说是四川的蜡点亮了皇帝的灯。沾上皇气的白蜡，自然也就身价百倍。

在解放以前，四川的乐山、雅安地区就是中国的白蜡主产区。而且生产规模还很大，在过去的数百年中，一度成为地方的产业支柱，富裕着一方百姓。

每年谷雨之后，蜡农就把包着蜡芥种虫的稻草包挂在白蜡树上，为了防止虫儿们逃跑，就在蜡树的根部涂上生石灰。虫儿们就在白蜡树上繁殖出数以亿计的蜡虫。到了八月底，蜡树的枝条上就裹满了厚厚的虫白蜡。

在整个白蜡产业链中，蜡虫是不可缺少的一环，由于气侯的原因，蜡虫在乐山、雅安这些地方是过不了冬的，所以所需蜡虫就要到我们德昌、会理甚至云南的一些地方购卖。在每年的谷雨之前，那些产蜡大户和蜡虫客商都要组织青壮的挑夫来到德昌赶虫会，买蜡虫，这些人就被称为的“虫儿客”。

产蜡区和产虫区相隔数百公里，虽说是丝路故道，却也崎岖难行，通信不便，匪盗猖獗，再加上毒虫猛兽，山岚瘴气，虫儿客们的差旅苦不堪言。一般各个大户商号都有自己的关系网络，沿途的关津渡口也就不找麻烦，就连那些座山冈，把水口的盗匪都不敢打虫儿客的主意。德昌自古以来就是一块富庶之地，湿热的气候最适宜白蜡树和枞树（也叫女贞树）的生长，这些树有野生的，也有有家种的，这两种树都是蜡虫的宿生树。所以德昌是离蜡区最近的虫区，运输成本要相对低一些。来我们德昌赶虫会的大多是雅安一带的虫儿客，据说都是“袍哥会拿了言语的”。

说到这里，有的看官或读者就不禁会问：你们德昌县有蜡树，又有蜡虫，为啥子就不直接生产虫白蜡喃？对此，老人们是这样说的：德昌也产蜡，只是蜡结得不好，零零星星的，不成规气候，还不如卖虫儿来钱快些。

每年惊蛰过后，德昌种枞树养蜡虫的人户都要去找“蜡虫师傅”购买一种神秘的药膏，拿到枞树园中，分散的涂抹在枞树的结疤上，借以吸引或者是刺激蜡虫结茧产卵。如果不抹药膏的话，茧就结得又小又稀疏，这就是所说的“点蜡”。

到了谷雨时节，光秃的枝条上就结满了比豌豆大一点点虫茧。茧壳里面就是细细的虫砂（虫卵）。至此，热闹繁忙的德昌虫会就拉开了大幕。

德昌虫会是从谷雨这天开始的，一直持续十多天。各商号的虫儿客，少则数十人，多则百人，一律穿着长不过膝的粗布对襟褂的火汗褟，不同商号的服装颜色不同，用于区分识别。这些虫客挑着盐巴，布匹等紧缺商品，纷至沓来。

德昌的商号和蜡虫大户都与各自的老主顾对接洽谈，也有其他门类商贩带着各种各样的商品涌入德昌。四乡八里的乡民、彝人，甚至是周边县乡的人们都带着白蜡、红糖等地方特产，来到德昌城赶虫会。虫儿客就把所带的布匹、盐巴等物变现买虫，人们各取所需。场面十分热闹。然而真正虫儿交易是在晚上进行的，茨达，巴洞、宽裕这一带就是德昌蜡虫的主要产地。虫客虫农都是多年的老主顾。白天的时候，虫农就把虫茧下树，用揉软的谷草小心翼翼把七八个虫茧裹成一个一个的小草把儿，一来是保护虫茧不破，二来是方便蜡农挂虫。夜幕降临的时候，双方按质论价，互不相欺。生意谈拢之后，数十个草把儿装一个布袋，数十个布袋装一蔑箱，布袋之间还要用竹蔑隔挡，避免挤压摇晃，又通风透气。两箱为一挑，趁着天气凉爽，装好一挑就走一挑，虫儿客们就你追我赶的挑着百十斤的担子，踏上了回家的路。

虫砂是很金贵的东西，既怕热又怕雨，孵化期还很短。一路上都要检查、摊凉，温度过高还要喷少许的冷茶水降温，每个虫儿客都熟知蜡虫的习性，天不亮就匆匆上路，气温高就停下来，躲荫凉，太阳下山后又接着跑。有的时候，虫儿不等人，就要日夜兼程。沿途每隔六十余里都有专为虫客开设的客栈，供虫儿客食宿和摊晾虫儿。每一个客栈都有挑“短脚”的在迎候着虫客。见虫客到来就迎上前去询问商谈，有的虫客因体力不支，又忙着赶时间，就只好雇用“短脚”，虫客认可之后，就说：“肩膀”，短脚就会意的侧过肩膀，虫客借着蜡木扁担的弹力，轻轻一抛，整个虫担子就稳稳当当落在“短脚”的肩头，一抛一接，尽显默契。几个老虫儿客都津津乐道着这个动作。

天生万物，各有造化。小小蜡虫把天道自然的法则，演绎得淋漓尽致。沧海桑田，天堑通途，兴盛数百年的虫会，被现代文明的浪潮淹没，无声无息。而勤劳的四川人的没有停下脚步，正在铿锵有力的走向世界的各个地方，谋求生活的希望。